旅美大熊貓「樂樂」離世，中美專家將共同調查其死因。（孟菲斯動物園Facebook 圖片）

美國田納西州孟菲斯動物園上周五（3日）發表聲明表示，旅美大熊貓「樂樂」於2月1日上午被發現不幸離世，終年25歲。中國駐美國使館發言人4日表示，將與美方專家共同開展大貓熊死亡原因調查。

「樂樂」出生於1998 年，2003年同雌性大貓熊「丫丫」一起抵達孟菲斯動物園開始旅美生涯。園方去年12月宣布，由於和中方的租借協議即將到期，「樂樂」和「丫丫」計劃在未來數月內返回中國。美國田納西州孟菲斯動物園發表聲明稱，「樂樂」在睡覺時平靜離去。由於醫學檢查仍未完成，尚不確定「樂樂」死亡原因。聲明表示，過去20年來，「樂樂」為數百萬遊客帶來歡樂，是美中合作保護大貓熊夥伴關係的象徵。

中國駐美國使館發言人表示，中方對大貓熊「樂樂」離世感到痛心和惋惜。駐美使館將協助有關方面做好善後工作。據了解，中國動物園協會已同孟菲斯動物園展開對接，將及時組建專家組並盡快前往孟菲斯動物園，與美方專家共同開展大貓熊死亡原因調查。發言人稱，20年前，「樂樂」來到美國孟菲斯動物園，多年來給美國人民帶來了許多歡樂，為促進中美大貓熊保護合作和人民友好交流發揮了獨特作用。