美國軍方18日發表聲明，以核動力航母卡爾．賓森為核心的航母戰鬥編隊開始進入南海巡邏。這是今年美國航母首次進入南海，同為美國總統特朗普上任以來的第一次。中國外交部15日就率先作出回應表示，美國航艦行駛南海海域是挑戰中國主權。

美航母編隊負責人表示，該編隊戰艦的航行任務，是要向盟國展現強大的作戰能力，為強化與盟國的戰略合作關係做出貢獻，進入南海是美國海軍執行既定任務，與在南海的中國人工島海域宣示航行自由行動無關。

但該說法並沒有讓中國信服，針對美國此舉，中國認為會增加南海的緊張氣氛，除了口頭警告，在近日公布的南海艦隊遠海訓練編隊，就曝光紅旗-9遠端防空系統出現在演習中，這被視為中國強力回擊美軍航母群的訊息。

卡爾．賓森第一次在南海執行任務是在1983年，過去的35年看，曾有16次部署到南海。（互聯網圖片）